Похороны - это древнейший обряд, связанный с захоронением умерших людей, который основан на приметах, традициях и суевериях. В разные исторические периоды усопших людей провожали в загробный мир по-разному, и у каждого народа есть свой обряд прощания с усопшими.

Древние славяне называли обряд погребения "Калинов мост". Именно так называется известная российская музыкальная группа, создающая произведения в стиле фолк-рок, сравнивая свое творчество с дорогой познания добра и зла. Древние славяне считали, что по данному мосту должна была пройти честная, добрая, справедливая душа, а души плохих людей (убийц, насильников, воров) на тот путь ступить не могли и падали во мрак и холод Нижнего Мира. Провожали они покойников плачем и стенаниями и укладывали для погребения тело в белых одеждах на жертвенный огонь (кладку из поленьев). В домовину (гроб) родственники заботливо укладывали еду и подарки (сейчас подарки заменяет ритуальный венок), а затем он поджигался наиболее уважаемым человеком поселения.

Сегодня обряд прощания с умершим претерпел некоторые изменения - согласно православным традициям, умершего не сжигают, а предают земле. Перед тем, как похоронить тело, люди, предоставляющие ритуальные услуги, в церкви отпевают душу умершего человека, готовя ее, тем самым, к пребыванию в загробном мире. Как и много столетий назад, на похоронах не принято смеяться, громко говорить, вести себя возбужденно. Считается, что громкий шум потревожит душу усопшего, и она будет долгое время бродить неупокоенная по дому.

Для поминания усопшего по традиции готовят блины и кутью - это кушанья, которые некоторым образом связаны с загробным миром. Траур - еще одна традиция в православии. Согласно ему близкие родственники усопшего определенное время не должны посещать увеселительные заведения и носить яркие вещи.

Мусульманские похороны, в отличие от православных, предписывают более строгое соблюдение исламских традиций и законов. Жизнь любого мусульманина, еще до его смерти, регулируется особым сводом законов - Шариатом, согласно которому каждый мусульманин должен думать о загробном мире в течение всей его мирской жизни.

После того, как мусульманин умер, согласно Шариату, покойника надо обмыть и завернуть в специальный погребальный саван. Примечательно, что качество ткани, из которой изготовлена погребальная одежда, должно соответствовать материальному благополучию усопшего при жизни. Так, богатого человека, не оставившего после себя долгов, покрывают тремя кусками ткани высочайшего качества. Однако запрещено покрывать шелком тело умершего мужчины.

Особенность мусульманского кладбища состоит в том, что все надгробия и могилы своими фасадами обращены в сторону священного города Мекки. Шариат не одобряет возведение мавзолеев и богатых надгробий, как это иногда практикуется при обустройстве могил у православных, так как они унижают мертвых-бедняков.

В наши дни существуют большое число бюро ритуальных услуг, готовых взять на себя проведение похорон в православных, мусульманских или католических традициях в том случае, если родственники умершего не имеют возможности или знаний для осуществления похоронного обряда самостоятельно. Несмотря на то, какой веры был умерший, и какие обряды и традиции необходимо применять на его похоронах, самое главное, провожая его в последний путь, оказать усопшему глубочайшее уважение и почитание.